Die besten kostenlosen OpenRouter-Modelle 2026 (und wie du sie wirklich nutzt)

Etwas wissen viele Menschen nicht, die 20 $ im Monat für KI zahlen: OpenRouter hostet Dutzende Modelle für exakt 0 $. Keine Testversionen und kein Gratis-Tarif, der mitten im Gespräch endet, sondern leistungsfähige offene Modelle wie NVIDIAs Nemotron, Googles Gemma oder OpenAI gpt-oss, über dieselbe API wie die kostenpflichtigen Modelle.

Dieser Leitfaden zeigt, welche kostenlosen Modelle sich lohnen, welche Limits gelten und wie du sie mit SurfMind auf jeder Webseite einsetzt. Die Browser-Erweiterung verbindet dein OpenRouter-Konto mit einer KI-Seitenleiste.

So funktionieren kostenlose Modelle bei OpenRouter

Kostenlose Modelle tragen meist „(free)“ im Namen, etwa gpt-oss-20b (free). Es sind dieselben Modellgewichte wie in der kostenpflichtigen Variante, nur von Anbietern kostenlos bereitgestellt, meist mit knapperer Kapazität.

Warum sollte jemand ein leistungsstarkes Modell kostenlos anbieten? Dafür gibt es ein paar nachvollziehbare Gründe:

• Labs wollen Verbreitung. Ein Open-Source-Modell soll schließlich genutzt werden.
• Anbieter hoffen auf ein Upgrade. Rate Limits machen Vielnutzer zu zahlenden Kunden.
• Einige Gratis-Endpunkte können deine Prompts zum Training verwenden. OpenRouter kennzeichnet, welche Anbieter deine Daten zum Training nutzen dürfen. Prüfe diese Angaben, bevor du sensible Inhalte einfügst. Für Vertrauliches nimm ein kostenpflichtiges Modell ohne Training oder arbeite komplett lokal mit Ollama.

Die aktuelle Auswahl findest du in der Free-Models-Sammlung oder an „(free)“ im Modellmenü einer verbundenen App.

Limits für kostenlose Modelle

Eine einmalige Aufladung von 10 $ (kein Abo) erhöht das Tageskontingent auf etwa das Zwanzigfache. Das Guthaben gilt auch für Bezahlmodelle. Die Limits werden täglich zurückgesetzt und können sich ändern; die Tabelle ist eine Momentaufnahme, kein Vertrag.

Kostenlose Modelle, die deine Zeit wert sind

Die Auswahl wechselt; prüfe vor dem Einsatz immer die aktuelle Free-Models-Sammlung. Im August 2026 stechen diese heraus:

Nemotron 3 (NVIDIA): das kostenlose Flaggschiff

NVIDIAs Nemotron 3 Ultra ist mit 550 Milliarden Parametern, einem Kontextfenster von einer Million Tokens und 0 $ das größte Modell im Gratis-Angebot. Es kann Analysen, Mathe und mehrstufige Probleme gründlich durchdenken. Nemotron 3 Nano 30B tauscht etwas Tiefe gegen Tempo und ist eine gute Standardwahl für den Alltag.

Gut für: Analysen, lange Dokumente, knifflige Fragen und Aufgaben, für die du sonst zuerst ein Premium-Modell wählen würdest.

Gemma 4 (Google): der verlässliche Allrounder

Googles offene Gemma-4-Modelle (26B und 31B, 262K Kontext) sind der zuverlässige Kombi unter den Gratis-Modellen: solides Chatten, Zusammenfassen, Schreiben und Übersetzen mit guter Mehrsprachigkeit.

Gut für: Seiten zusammenfassen, E-Mails formulieren, allgemeine Chats und Übersetzungen.

gpt-oss (OpenAI): der Coding-Begleiter

OpenAIs Open-Weight-Modell gpt-oss 20B (131K Kontext) ist klein, schnell und überraschend stark bei Code. Codeblöcke, Tabellen und Listen verarbeitet es sauber.

Gut für: Programmierfragen, schnelle technische Antworten und strukturierte Ausgaben.

Die wechselnden Überraschungen

Neben den bekannten Namen enthält die Liste neue Veröffentlichungen wie Cohere North Mini Code und InclusionAI Ling 3.0 Flash. Gerade zum Start sind Modelle oft gratis, wenn das Lab Aufmerksamkeit sucht. Umgekehrt verschwinden sie ohne Vorwarnung: Die kostenlosen Llama-, Qwen- und DeepSeek-Varianten älterer Ratgeber sind bereits weg. Stelle zwei Modellen dieselbe Frage und behalte das, dessen Stil dir besser liegt.

Kostenlos oder bezahlt: ein ehrlicher Vergleich

Die beste Strategie lautet nicht „alles gratis“ oder „alles bezahlt“, sondern standardmäßig gratis, bei Bedarf bezahlt. Zusammenfassungen, Entwürfe und kurze Fragen: gratis. Vertragsanalyse, wichtiger Text oder fieses Debugging: die zwei Cent für Claude oder GPT. So bleibt selbst ein intensiver Monat unter 5 $.

Kostenlose OpenRouter-Modelle im Browser verwenden

Die Chat-Oberfläche von OpenRouter eignet sich gut zum Ausprobieren. Wirklich praktisch wird es aber, wenn du die Modelle dort nutzt, wo du ohnehin arbeitest: im Browser, auf jeder Webseite.

1. Erstelle einen OpenRouter-API-Schlüssel unter openrouter.ai → Keys → Create Key. Die vollständige Anleitung hilft dabei.
2. Installiere SurfMind, die KI-Seitenleiste für jede Webseite, und verbinde deinen eigenen Schlüssel.
3. Füge den Schlüssel in den Einstellungen ein. Er bleibt privat und wird lokal im Browser gespeichert.
4. Wähle ein Gratis-Modell im Dropdown. SurfMind lädt stets die aktuelle Liste; suche nach „free“, um alle zu sehen.

Damit begleitet dich kostenlose KI auf jeder Seite: Text markieren, nachfragen, lange Artikel zusammenfassen oder Antworten formulieren. Braucht eine Aufgabe ein Premium-Modell, wechselst du im selben Menü.

Das Gratis-Angebot optimal nutzen

Verteile Arbeit auf Modellfamilien. Ist ein Endpunkt überlastet oder langsam, antwortet ein anderer vielleicht sofort.

Halte Prompts fokussiert. Gratis-Endpunkte haben manchmal kürzere Kontexte. Arbeite abschnittsweise oder frage zur geöffneten Seite.

Keine Geheimnisse einfügen. Prüfe die Datenrichtlinien. Vertrauliches gehört zu einem Bezahl-Endpunkt ohne Training oder einem lokalen Modell.

Lade früh 10 $ auf. Das erhöht dein Tageslimit ungefähr um das Zwanzigfache und finanziert zugleich die gelegentliche Premium-Anfrage. Das kostet etwa ein Mittagessen und bringt dauerhaft mehr Freikontingent.

Prüfe die Liste monatlich. Neue Releases erscheinen häufig gratis; zwei Minuten im Filter können den Geheimtipp des Monats zeigen.

Fazit

„Kostenlose KI“ bedeutete früher stark eingeschränkte Demos. Bei OpenRouter kann es 2026 ein 550B-Reasoning-Modell und solide Allrounder von NVIDIA, Google und OpenAI bedeuten, mit Limits, die die meisten nach einer einmaligen 10-$-Aufladung nie erreichen.

Mit einer Browser-Seitenleiste wird die Rechnung fast absurd: leistungsfähige KI auf jeder besuchten Webseite, für zwischen 0 $ und etwa dem Preis eines Sandwiches pro Jahr.

---

Probiere die kostenlosen Modelle noch heute aus

Installiere SurfMind kostenlos, füge deinen OpenRouter-Schlüssel ein und chatte mit kostenlosen Nemotron-, Gemma- und gpt-oss-Modellen auf jeder Webseite.

Mit SurfMind starten →